Aujourd’hui, l’honorable John Hogan, premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, et l’honorable John G. Abbott, ministre des Aînés, ont remis les Prix de distinction pour les aînés 2025 lors d’une cérémonie tenue à St. John’s.

Les prix de distinction pour les aînés reconnaissent et célèbrent les contributions, les réalisations et la diversité des aînés et des personnes plus âgées de toute la province de Terre-Neuve-et-Labrador.

Cette initiative s’inscrit dans l’objectif continu du gouvernement provincial d’améliorer le bien-être des aînés et de soutenir le vieillissement en santé alors que nous continuons à bâtir une province plus inclusive et plus adaptée aux personnes âgées.

Les Prix de distinction pour les aînés sont décernés chaque année à des résidents actuels ou anciens de la province, âgés de 50 ans ou plus, qui ont apporté une contribution personnelle, professionnelle ou bénévole importante à leur collectivité.

Cette année, il y a eu un total de 22 nominations. Les lauréats retenus sont les suivants :

• Clement Benteau
• Priscilla Boutcher
• Mireille Durand Thomas
• Dennis et Roxann Gill
• Linda Hickey
• Janet Hounsell
• Sheila Ann Lee
• Maureen E. Mennie
• Linda Oldford

Pour de plus amples renseignements sur chacun des aînés qui ont reçu un Prix de distinction, veuillez consulter la fiche d’information ci-dessous.

Citations
« Félicitations aux lauréats des Prix de distinction pour les aînés 2025! C’est un honneur de rendre hommage à ces dix personnes exceptionnelles qui ont profondément marqué leurs communautés et notre province. Merci de votre passion et de votre dévouement pour aider à faire de Terre-Neuve-et-Labrador une meilleure province pour toutes les générations. »
L’honorable John Hogan
Premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador

« La remise des Prix de distinction pour les aînés est l’occasion de célébrer les contributions des aînés et des personnes plus âgées qui sont des chefs de file dans leur communauté. Cette année, la province a pu compter sur la contribution des lauréats grâce à leurs connaissances, leur expérience, leur travail bénévole et leur participation active. Félicitations!
L’honorable John G. Abbott
Ministre des Aînés

-30-

Premier Hogan and Minister Abbott Present Seniors of Distinction Awards

Pour en savoir plus
Prix de distinction pour les aînés

Suivez-nous sur X @GovNL et @CSSD_GovNL

Suivez-nous sur Bluesky

Aimez-nous sur Facebook

FICHE D’INFORMATION

Biographies des lauréats du Prix de distinction des aînés 2025

Clement Benteau – Point May
Clement Benteau est né en 1949. Depuis des décennies, M. Benteau consacre son temps à des activités bénévoles et à des fonctions de direction au sein de la communauté. Il a récemment participé au Club 50 Plus à Point May, démontrant son engagement à améliorer la qualité de vie des aînés. Il a également contribué à l’aménagement d’espaces récréatifs locaux, y compris la construction d’un terrain de balle-molle et de soccer, et a joué un rôle clé au sein de la Greater Lamaline Trail Association pour obtenir du financement pour l’établissement et l’expansion du réseau de sentiers de véhicules tout-terrain reliant Point May, Lamaline et Fortune. M. Benteau a été un membre actif de la Greater Lamaline Development Association pendant 40 ans et en a été président pendant neuf ans. Pêcheur côtier depuis 40 ans, il défend les intérêts des pêcheurs locaux par l’intermédiaire du Comité local des pêcheurs. Il a également servi sa communauté en tant que pompier volontaire pendant 14 ans. M. Benteau et sa femme ont exploité un dépanneur qui offrait un service essentiel et un lieu de rassemblement pour les résidents. N’hésitant jamais à relever un défi, M. Benteau a recueilli près de 5 000 $ pour le centre communautaire en créant une version virtuelle du concert communautaire de longue date de Point May pendant la pandémie de COVID-19, préservant ainsi cette tradition malgré des difficultés et une incertitude sans précédent. En reconnaissance de son engagement et de ses services tout au long de sa vie, M. Benteau a été honoré par le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador qui lui a décerné la Médaille du 75^e anniversaire de la Confédération.

Priscilla Boutcher – Corner Brook
Priscilla Boutcher est née à Corner Brook en 1934, où elle a consacré la majeure partie de sa vie adulte à travailler d’arrache-pied pour améliorer sa ville, sa région et la province dans son ensemble. Elle a siégé pendant plus de deux décennies au conseil municipal de Corner Brook en tant que conseillère, mairesse adjointe et première mairesse de Corner Brook. M^me Boutcher a également été membre et présidente du Great Humber Joint Council et membre active de la Fédération canadienne des municipalités, de Municipalities Newfoundland and Labrador, du Corner Brook Winter Games Committee, et a mené des initiatives pour la création du belvédère Captain Cook de la ville. Elle a fait preuve d’un leadership exceptionnel grâce à son travail bénévole, notamment en soutenant la Société canadienne du cancer, l’Institut national canadien pour les aveugles, la Croix-Rouge, l’Association pulmonaire de Terre-Neuve-et-Labrador, l’Interfaith Home Auxiliary, la Catholic Women’s League, le Corner Brook Carnival Committee, l’Association des parents et enseignants, le comité de deuil de la paroisse et de nombreux autres conseils et comités. Elle a également été présidente de la Mount Patricia Association et est bénévole de longue date à l’Hôpital régional Western Memorial. En reconnaissance de son travail professionnel et bénévole, M^me Boutcher a remporté de nombreux prix et distinctions à l’échelle nationale, provinciale et municipale, notamment la Médaille du jubilé d’or de la reine Elizabeth II, la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II, le titre de citoyen de l’année de Corner Brook et la Médaille du 75^e anniversaire de la Confédération, en plus de prendre part au baptême du NCSM Corner Brook en Écosse.

Mireille Durand Thomas – St. John’s
Originaire de Marseille, en France, Mireille arrive à Terre-Neuve en 1964, à l’âge de 20 ans. Elle s’installe à Saint-Jean après avoir épousé son mari; tous deux obtiennent un poste de professeur à l’Université Memorial de Terre­Neuve (MUN). Mireille enseigne le français à MUN jusqu’à sa retraite en 2005; elle est reconnue comme une pionnière de la culture francophone et du bilinguisme à Terre­Neuve­et­Labrador. À la fin des années 1970, elle participe activement à la création de l’Association francophone de Saint­Jean. Elle s’investit également dans la Fédération des francophones de Terre­Neuve et du Labrador (FFTNL) et contribue à la publication du premier journal francophone de la province, Le Gaboteur. Au début des années 1980, elle devient présidente de l’Association francophone de Saint­Jean, qui permet à la communauté de célébrer des événements et des fêtes en français. De 1990 à 1995, Mireille est présidente de la FFTNL et joue un rôle déterminant dans l’établissement du Centre scolaire et communautaire des Grands­Vents à Saint-Jean. Son travail acharné et son dévouement l’amènent également à devenir membre du conseil d’administration de l’Association canadienne d’éducation de langue française (ACELF), dont elle est nommée membre honoraire permanente en 1998. La même année, Mireille représente officiellement le gouvernement français à Terre-Neuve-et-Labrador et devient ainsi consule honoraire de France. Elle contribue également à la traduction et à l’adaptation de l’anglais vers le français d’un manuel de 5^e année destiné aux élèves des écoles francophones et d’immersion en français de toute la province. Mireille siège aussi à plusieurs comités, notamment le Comité consultatif provincial sur le bilinguisme, le Comité consultatif sur les services en français de la fonction publique provinciale, le comité organisateur pour la création d’un centre d’excellence en multimédia dans la région de l’Atlantique et le comité de mise en œuvre du Centre scolaire et communautaire des Grands-Vents. Aujourd’hui à la retraite, Mireille continue à faire du bénévolat pour des organismes œuvrant auprès des aînés, notamment le programme des retraités de MUN. Elle est aussi représentante provinciale de la Fédération des aînées et aînés francophones du Canada (FAAFC). Au cours de sa vie, Mireille a reçu de nombreux prix et distinctions, dont le prix Roger Champagne, l’Ordre des Palmes académiques du gouvernement français, le Prix national de leadership de la FAAFC, la médaille de Saint­Pierre­et­Miquelon, le prix national pour l’excellence de l’ACELF, et a été demi-finaliste et finaliste de la Dictée des Amériques.

Dennis et Roxann Gill – Pilley’s Island
Nés respectivement en 1952 et 1959, Dennis et Roxann Gill, mariés depuis 46 ans, vivent dans la pittoresque Pilley’s Island, où ils ont élevé leurs deux enfants. Leur fils, Danny, né en 1980, a une déficience intellectuelle et physique profonde et d’une épilepsie incontrôlable, et ce depuis l’âge de trois mois. Depuis plus de quatre décennies, M. et M^me Gill militent en faveur de l’accessibilité et de l’équité, non seulement pour Danny, mais aussi pour les autres personnes en situation de handicap à Terre-Neuve-et-Labrador. En 2018, M. Gill a été nommé au Conseil consultatif sur l’accessibilité des bâtiments, où il a exprimé sa passion pour l’inclusion. Il a dirigé le conseil à titre de président dans le cadre d’un examen de la Buildings Accessibility Act (la loi sur l’accessibilité des bâtiments) et de ses règlements. M. et M^me Gill participent activement à la défense des droits des personnes en situation de handicap depuis de nombreuses années. Dennis a été président pendant 12 ans et président sortant pendant les deux dernières années d’Inclusion Canada Newfoundland and Labrador. M^me Gill est également membre de longue date d’Inclusion Canada Newfoundland and Labrador. Au cours des sept dernières années, M. Gill a représenté Terre-Neuve-et-Labrador à titre d’administrateur au conseil d’administration d’Inclusion Canada. En 2020, M. et M^me Gill ont lancé une initiative intitulée Inclusion with Dignity. Leur objectif était de créer des toilettes familiales adaptées, équipées de tables à langer électriques pour adultes, afin d’offrir un espace sûr aux personnes en situation de handicap et à leurs proches aidants. Leur vision était de disposer de 25 de ces toilettes familiales adaptées dans les établissements de santé publics de Terre-Neuve-et-Labrador d’ici 2025. En février 2025, 23 de ces toilettes avaient été mises en place, et d’ici la fin de l’année, leur nombre devrait atteindre 26. En s’appuyant sur leur propre expérience, ils continuent de sensibiliser et d’apporter des changements positifs et diversifiés pour les personnes en situation de handicap, tout en améliorant l’accessibilité à l’échelle de notre province. Les Gill ont également siégé de manière désintéressée à des comités communautaires, scolaires et religieux et au comité Come Home Year 2020 de Pilley’s Island.

Linda Hickey – St. John’s
Linda Hickey est née en 1957. Depuis plus de trois décennies, M^me Hickey consacre son temps à préserver la culture et le patrimoine de Terre-Neuve-et-Labrador tout en tissant des liens communautaires solides. Fondatrice et reine de la section Royal Ruby Belles de la Red Hat Society, elle a créé une communauté dynamique et inclusive pour les femmes âgées. M^me Hickey est présidente et fondatrice de Creative Cultural Experiences ainsi que présidente de la Bell Island Heritage Society et de la Museum Association of Newfoundland and Labrador. Ses diverses fonctions lui permettent de continuer de promouvoir des initiatives pédagogiques et de sensibilisation qui mettent en valeur la culture et l’histoire de la province. Elle est également directrice des représentations pour Hamilton Sound et joue un rôle crucial dans l’organisation et la gestion de spectacles qui célèbrent le patrimoine musical de Terre-Neuve-et-Labrador. Pour encourager le tourisme patrimonial, les événements culturels et les initiatives communautaires, M^me Hickey manifeste de l’intérêt pour la création de contenu et le marketing sur les médias sociaux et connaît un succès remarquable avec ces plateformes en ligne. Outre son engagement bénévole, elle est gestionnaire de l’engagement et du développement pour Hospitality Newfoundland and Labrador, contribuant ainsi à consolider le secteur touristique de la province. M^me Hickey a participé à de nombreuses célébrations et de nombreux événements, notamment les célébrations du 150^e anniversaire du Canada, la célébration du jubilé de platine de la reine, du jubilé de diamant de la reine et bien d’autres.

Janet Hounsell – Glovertown
Janet Hounsell est née en 1951. Originaire de l’Île-du-Prince-Édouard, Mme Hounsell est arrivée à Terre-Neuve-et-Labrador pour commencer sa carrière en tant que jeune enseignante en économie domestique. Après avoir pris sa retraite en 2004, elle a commencé à donner des cours particuliers et, pendant ses temps libres, elle a organisé et supervisé pendant 20 ans la campagne de porte-à-porte de la Croix-Rouge. Elle a également occupé le rôle de membre de l’équipe d’intervention d’urgence de la Croix-Rouge pendant quatre autres années. M^me Hounsell a consacré son temps à faire du bénévolat pour plusieurs organismes, notamment en tant que trésorière du club des aînés Alexander Bay 50 Plus et de son église, où elle passe du temps avec d’autres paroissiens à compter les offrandes du dimanche. Elle a également participé à des nettoyages communautaires et a été membre de Crime Stoppers. M^me Hounsell a également passé plusieurs années à organiser le programme des petits déjeuners à l’Académie Glovertown et continue de faire des dons à ce programme chaque année. En plus de ses nombreuses activités à domicile, elle travaille de manière désintéressée auprès d’un organisme international appelé Help a Village Effort (HAVE) qui collecte des fonds pour installer des puits dans de petites communautés rurales de l’Inde. M^me Hounsell recueille des fonds grâce à des marches caritatives et, au fil des ans, elle a récolté plus de 48 000 $ pour la construction de 12 puits en Inde ainsi que d’un petit réservoir d’eau destiné à alimenter en eau un petit village nigérian d’Afrique.

Sheila Ann Lee – Riverhead
Sheila Ann Lee est née en 1951 et a été enseignante au primaire pendant 30 ans. M^me Lee est profondément fière de sa communauté et aime aider les autres. Cet attachement à la communauté et son désir de servir l’ont poussée à occuper le poste de mairesse de Riverhead. Elle s’est fait la championne du recyclage et a été l’un des moteurs de la création d’un centre de recyclage à Riverhead. Elle a également travaillé avec le gouvernement provincial pour mettre en place un programme de financement paritaire. Dans le cadre de ce programme, le gouvernement verse une somme équivalente aux fonds recueillis par les écoles grâce à la collecte de matières recyclables. M^me Lee a siégé à de nombreux comités, notamment le Recreation Committee, à titre de présidente, le Riverhead Days Committee, le Come Home Year Committee, le comité de l’église et le Holyrood Pond Development Committee, en tant que membre. M^me Lee a également siégé au Secrétariat rural et a travaillé avec des représentants des collectivités et de divers ministères pour faire progresser la durabilité des collectivités de la région d’Avalon. Elle a été membre de la Branch’s Ladies’ Auxiliary de la section locale de la Légion pendant plus de 50 ans et a occupé divers postes de direction et de bénévolat au sein de la section 62 de la Légion royale canadienne. En raison de sa passion pour la préservation de l’histoire, M^me Lee a publié des livres dans lesquels des membres de sa famille racontent des anecdotes sur leurs ancêtres et a fait peindre des fresques murales sur les murs du conseil municipal représentant des scènes du passé. Elle a également fait installer, près de la Légion, des panneaux illustrés représentant des vétérans locaux ayant servi en temps de guerre. Pour ses efforts en faveur de l’environnement, M^me Lee a reçu un prix récompensant l’ensemble de son action environnementale et, en 2001, elle a reçu le prix spécial de reconnaissance de la Newfoundland and Labrador Teachers’ Association pour sa contribution personnelle exceptionnelle et ses réalisations dans le domaine du service communautaire.

Maureen E. Mennie – Corner Brook
Née en Écosse en 1939, Maureen Mennie s’est installée à Terre-Neuve-et-Labrador avec son mari, Ian, en 1968. M^me Mennie était bibliothécaire avant d’étudier les sciences politiques et l’histoire de la Russie à l’Université Memorial de Terre-Neuve (MUN). Elle a ensuite obtenu un emploi de chercheuse pour la Société Radio-Canada, avant de reprendre son travail de bibliothécaire. En tant que présidente du conseil d’administration de la bibliothèque régionale de Corner Brook, elle a amélioré les programmes destinés aux usagers de la bibliothèque pendant huit ans et est restée une fervente porte-parole de la bibliothèque après avoir quitté ses fonctions de présidente. Le travail bénévole de M^me Mennie consiste notamment à s’occuper de patients atteints de démence à l’établissement de soins de longue durée Corner Book et à aider les familles de réfugiés syriens à s’installer dans la ville par l’intermédiaire du Corner Brook Refugee Support Group. Elle soutient également activement la section ouest de la Société canadienne de protection des animaux de Terre-Neuve-et-Labrador et de Beagle Paws, deux organismes auxquels elle a fait don de dessins destinés à des tombolas organisées dans le cadre de levées de fonds. Lors de divers événements commémoratifs ou débats historiques sur la Seconde Guerre mondiale organisés au campus Grenfell de la MUN, M^me Mennie a donné des présentations et prononcé des discours captivants sur son expérience d’enfant pendant la guerre. Les Mennie ont participé à un festival de théâtre écossais au début des années 1960 où M^me Mennie a fabriqué une réplique de la bannière classique hissée par le comte de Mar comme accessoire de scène. Sa réplique était d’une telle qualité qu’elle a été exposée en permanence au château de Braemar. Des décennies plus tard, elle a découvert que la réplique de son accessoire de scène était toujours exposée au château et a insisté pour en fabriquer une nouvelle, plus adaptée à une exposition permanente. Elle et M. Mennie ont passé d’innombrables heures à fabriquer une nouvelle bannière connue sous le nom de The Banner of the Braemar Royal Highland Society affichant les armoiries et la devise de la société, qui sont accrochées dans la salle des comités de la société et qui sont utilisées pour les rassemblements et les événements officiels.

Linda Oldford – Gander
Linda Oldford est née en 1954. Elle a pris sa retraite en 2008 après 35 ans de service au gouvernement fédéral. Au cours de sa carrière et depuis sa retraite, M^me Oldford a mené une vie au service des autres, ponctuée de nombreuses premières. Elle a été la première directrice de l’Alliance de la Fonction publique du Canada pour les femmes à Terre-Neuve-et-Labrador et a été la première femme présidente du Conseil consultatif provincial sur le vieillissement et les aînés. Elle est actuellement la première femme présidente de la 50 Plus Federation de Terre-Neuve-et-Labrador depuis 25 ans, où elle soutient plus de 130 clubs comptant environ 7 000 membres. La ferme croyance de M^me Oldford en l’équité et l’égalité l’a amenée à se battre sans relâche pendant les 16 années qu’a duré la lutte pour l’équité salariale dans la fonction publique fédérale – une bataille au terme de laquelle l’égalité salariale pour un travail égal a été obtenue. À Gander et dans la province, elle a siégé au comité directeur de la Central Wellness Coalition, au comité des aînés de la ville de Gander, à l’Association canadienne des retraités, au comité de prévention du crime de Gander, à l’Association Alzheimer de Terre-Neuve-et-Labrador, à l’Association des retraités fédéraux, à First Light St. John’s et en tant que conseillère en expérience familiale pour les services de santé de Terre-Neuve-et-Labrador. M^me Oldford a également siégé au comité directeur pour la promotion de l’utilisation sécuritaire des médicaments par l’entremise de SaferMedsNL. À Burnside et à Eastport, elle a également consacré beaucoup de temps et d’efforts à des organismes tels que la sacristie de St. Alban, l’Association communautaire de Burnside, le club 50+ de Burnside et la troupe Time in the Hall Square Dancers. Sa devise, Si tu ne veux pas aider, dégage de mon chemin!, doit être prise au sérieux. Grâce à son travail acharné et à son dévouement, M^me Oldford a reçu le Prix du couronnement du roi Charles III, le prix Lifetime Commitment Impact lors du gala de la Journée internationale des femmes et la pièce du 100^e anniversaire de l’Aviation royale canadienne. M^me Oldford et son mari ont deux enfants et cinq petits-enfants.